Grensovergang Altena-Hettsteeg
(stand van zaken d.d. 28 november 2011)
Hoger beroep tegen openstelling Altena Hettsteeg
Samen met andere natuur- en milieuorganisaties heeft de WMG hoger beroep ingesteld tegen de uitspraak van de rechtbank Arnhem inzake de openstelling van de grensovergang Altena Hettstteeg. Wij vinden o.a. dat de rechtbank in haar oordeel onvoldoende oog heeft gehad voor de natuurwaarden van het grensgebied. Zo neemt de rechtbank bijv. aan dat er geen uilen in het gebied voorkomem omdat dat zou blijken uit een onderzoek van Arcadis. Arcadis heeft echter maar 1 dag (!) veldonderzoek langs het trace gedaan. Dat is natuurlijk onvoldoende om vast te kunnen stellen of er uilen in het gebied verblijven. Ook zijn wij het bijv. niet eens met de stelling van de rechtbank dat de gemeente veel beleidsvrijheid toekomt bij het nemen van verkeersbesluiten en dat de rechter daarom terughoudend moet toetsen. In de eerdere juridische procedures over de Altena Hettsteeg (de gemeente besloot toen de grensovergang te sluiten voor autoverkeer) werd juist door de rechtbank gesteld dat die vrijheid in dit geval beperkt is door standpunten die de gemeente in het verleden heeft ingenomen. Alleen met een deugdelijke motivering mag men van standpunt wisselen.
(9 september 2011)
Rechtbank geeft gemeente groen licht
Helaas heeft de rechtbank het beroep van aanwonenden en natuur- en milieuorganisaties tegen het gemeentebesluit tot openstelling voor autoverkeer van de grensovergang Altena Hettsteeg ongegrond verklaard. Uitspraak. De WMG en anderen hadden betoogd dat openstelling niet nodig is, omdat er al een goede verbinding naar Kranenburg ligt, namelijk de Wylerbaan die enkele jaren geleden tegen hoge kosten is opgewaardeerd door o.a. de aanleg van een vrijliggend fietspad. De rechtbank oordeelde dat de gemeente in het kader van een verkeersbesluit niet hoeft aan te tonen dat openstelling noodzakelijk is voor een goede verkeersafwikkeling in het gebied. Wel blijft vooralsnog onduidelijk of t.z.t. bij ingebruikname van de weg (geschat op max 3800 auto's per etmaal) de Flora- en faunawet wordt overtreden.
[Foto: Over dit weggetje gaan dagelijks duizenden auto's rijden.]
(23 oktober 2010)
WMG in beroep tegen tegenstelling Altena-Hettsteeg voor autoverkeer
Mede namens vijf andere natuur- en milieuorganisaties heeft de WMG bij de rechtbank beroep
ingesteld tegen het besluit van de gemeente om de grensovergang voor autoverkeer open te stellen. Volgens ons is de openstelling
schadelijk voor langzaam verkeer (o.a. veiligheid fietsers), natuur, milieu en recreatie en is er geen enkele inhoudelijke of verkeerstechnische reden waarom deze
grensovergang nu open zou moeten voor autoverkeer. We hebben de rechtbank daarom gevraagd het besluit te vernietigen.
(16 september 2010)
Gemeente besluit tot openstelling Altena-Hettsteeg voor autoverkeer
Op 20 juli 2010 heeft het College van B&W besloten de grensovergang Altena-Hettsteeg open te stellen voor autoverkeer. Tegen dit
besluit kan tot 19 oktober beroep worden aangetekend bij de rechtbank. De WMG zal dat zeker doen. Als reden voor de openstelling noemt
de gemeente het toegenomen aantal verplaatsingen per auto tussen Groesbeek en Kranenburg. Als de openstelling doorgaat, krijgt
dit weggetje in de toekomst naar schatting zeker 3.000 auto's per dag te verstouwen. En dat terwijl er een prima route naar
Kranenburg is: over de Wylerbaan. Een veilige route ook, dankzij het gescheiden fietspad.
De WMG pleit voor het autovrij houden van de grensovergang Altena-Hettsteeg. Dan blijft het gebied rustig, ten gunste van natuur
en recreatie.
In haar antwoord op de hieronder genoemde brief van de WMG e.a. stelt de
gemeente dat zij niet van plan is ontheffing van de Flora- en Faunawet aan te vragen voor steen- en kerkuilen. Zo'n ontheffing
zou namelijk niet nodig zijn voor de door de gemeente uit te voeren werkzaamheden (verbreding Cranenburgsestraat, verwijderen verkeersborden
en carterrammer). Dat de uilen het slachtoffer dreigen te worden van het sterk toenemende autoverkeer, is volgens de gemeente de verantwoordelijkheid van de automobilisten.
(19 mei 2010)
Openstelling Altena-Hettsteeg ten koste van steen- en kerkuilen
In een gezamenlijke brief
hebben WMG, Uilenwerkgroep Betuwe-oost, Gelderse Milieufederatie en Milieudefensie Nijmegen bij het gemeentebestuur van Groesbeek
aangedrongen op het afzien van het voornemen de grensovergang Altena Hettsteeg open te stellen voor autoverkeer. Zo niet, dan zullen zij
bij het Ministerie van LNV een handhavingsverzoek in het kader van de Flora- en Faunawet indienen, wegens verstoring van de aanwezige broedparen steen- en kerkuil. De gemeente
heeft voor deze vogelsoorten geen ontheffing aangevraagd.
In 2007 heeft de gemeente een ontheffing in het kader van de Flora- en Faunawet aangevraagd voor de aanwezige dassen in het gebied. Het Ministerie
van LNV heeft daarop om aanvullende informatie gevraagd over de aanwezigheid van steen- en kerkuilen. De gemeente heeft dit nader onderzoek
niet willen uitvoeren. En formeel hoeft dat ook niet, want de aanvraag had alleen betrekking op de das. Voor dassen komen er dassentunnels, met geleidend
raster. Daarmee wordt voorkomen dat ze ten prooi vallen aan het sterk toenemende autoverkeer (van 300 tot 3.500 en max. zelfs 6.000 auto's per etmaal). LNV
heeft nu een besluit genomen: het verzoek om ontheffing is afgewezen, omdat er geen sprake is van overtreding van de verbodsbepalingen van de
Flora- en Faunawet (lees: de te nemen maatregelen voor de das zijn voldoende). Wel maakt LNV in dezelfde brief kenbaar dat er geen ontheffing
is aangevraagd ten aanzien van niet alleen steen- en kerkuilen, maar ook vleermuizen, hazelworm, zandhagedis en amfibieën. Als bij de uitvoering
van het plan blijkt dat de verbodsbepalingen ten aanzien van deze dieren worden overtreden, zal LNV handhavend optreden en het werk stilleggen.
(19 november 2008)
Gemeente wil autoverkeer toelaten op grensovergang Altena Hettsteeg
Al in 1994 is de grensovergang Altena Hettsteeg gesloten verklaard voor gemotoriseerd verkeer op meer dan twee
wielen (m.u.v. landbouwverkeer). Omdat het verbod massaal werd genegeerd, is dit besluit, na tussenkomst van de rechter, in 2003 kracht bijgezet
door het plaatsen van een carterrammer die het auto's en vrachtwagens fysiek onmogelijk maakt om deze grensovergang
te passeren.
Op aandringen van de gemeenteraad heeft het College van B & W in oktober 2005 het
voorstel gedaan om de
grensovergang open te stellen voor alle verkeer. De raad heeft daarmee ingestemd, waarna het ontwerpbesluit
ter inzage is gelegd. Daarop is gereageerd, o.a. door een grote groep omwonenden, maar ook door de WMG in samenwerking met
andere belangenorganisaties (lees
hier). Er zijn volgens ons geen nieuwe argumenten die pleiten voor openstelling. Het zou uitsluitend gaan om de wens van een
aantal mensen om de voor hen kortere autoroute te kunnen nemen. Maar er is al een goede, veilige en snelle route
naar Duitsland/Kranenburg: over de Wylerbaan (met gescheiden fietspad) via Wyler.
De stand van zaken (november 2008) rond de opheffing van de geslotenverklaring leest u in deze
notitie van de gemeente.